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HORST HENNIG
1926: born in Siersleben (D)
1940: early training for a career as non-commissioned officer
1944: participation in the Battle of the Bulge and in battles around Diekirch
1945: capture near Bitburg and transportation to a P.O.W. camp in England
1946: return to Saxony-Anhalt (D)
1950-1955: arrest, deportation to a Soviet prison camp (Gulag) and forced labour
Crossing of the Sauer River by the Americans in January 1945
Work
Zur Abwehr an der Sauer befand sich unsere MG-Stellung in einem Haus an der Straße nach Ettelbrück, nahe des Bahnhofs Diekirch. […] nachts wurden wir alarmiert, mehrere US-Soldaten versuchten ohne Artillerievorbereitung mit Booten über die Sauer zu setzen. In einer Entfernung zwischen 800 und 1200 Metern stürmten weiß-getarnte Gestalten den Abhang herunter, worauf uns Feuerbefehl erteilt wurde. Nach wenigen Minuten eröffneten auch deutsche Granatwerfer auf die Angreifer das Feuer. Schreie der Verwundeten wurden hörbar, der Überraschungsangriff der US-Soldaten scheiterte zunächst in dem fast deckungsarmen Gelände.
Horst Hennig, contemporary witness statement, date unknown
Horst Hennig hoped for a Wehrmacht career as a non-commissioned officer. In 1944, at the age of 18, he was deployed during the Battle of the Bulge. He took part in fighting around Diekirch (Dec. 1944 - Jan. 1945) until his capture near Bitburg in February 1945. Released from captivity in 1946, Hennig decided to study medicine in Saxony-Anhalt. In 1950 he was arrested by the Soviet authorities for belonging to an “opposition group” and sentenced to 25 years of forced labour in the Vorkuta Gulag camp, north of the Arctic Circle.
Belt buckle with the inscription “GOTT MIT UNS” (God with us) – a standard part of German uniforms, including that of Horst Hennig
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